Tradizioni andine
Dove parlano le montagne
Le Ande sono la catena montuosa più lunga della Terra. Si estendono per oltre settemila chilometri dal Venezuela alla Terra del Fuoco. Nelle loro valli d’alta quota e sul vasto Altiplano vivono ancora oggi milioni di persone che parlano quechua o aymara, soprattutto in Perù, Bolivia ed Ecuador, ma anche nel nord del Cile e dell’Argentina e nel sud della Colombia.
Molto prima degli inca qui sorsero culture come Chavín, Paracas, Nazca, Moche, Wari e Tiwanaku. Gli inca ne riunirono gran parte in un impero più grande di qualsiasi altro nelle Americhe del loro tempo. Cadde dopo il 1532. Ciò che è rimasto vive nei villaggi: nelle offerte a Pachamama e alle montagne, nelle feste, nella tessitura, nella musica e in una lingua parlata da circa otto-dieci milioni di persone.
Questa pagina segue soprattutto i quechua e gli aymara del Perù meridionale e della Bolivia.
Il mondo degli inca
Gli inca non chiamavano sé stessi così. Inca era il titolo del sovrano. Il loro impero si chiamava Tawantinsuyu, e in appena un centinaio d’anni crebbe dalla valle di Cusco fino all’Ecuador, al Cile e all’Argentina.
Tawantinsuyu – la terra delle quattro parti
Tawantinsuyu significa «le quattro parti unite insieme». Da Cusco, l’ombelico del mondo, partivano quattro regioni: Chinchaysuyu a nord-ovest, Antisuyu a est verso la foresta pluviale, Kuntisuyu a ovest verso il mare e Qullasuyu a sud intorno al lago Titicaca. Una rete di linee sacre, i ceque, collegava Cusco con oltre trecento luoghi sacri, le huaca. Il mondo era ordinato, e il centro lo teneva unito.
Qhapaq Ñan – la via degli inca
Oltre trentamila chilometri di strade collegavano l’impero, su passi a quasi cinquemila metri, attraverso deserti e su ponti sospesi d’erba intrecciata. Su di esse correvano i chaski, staffettisti che portavano i messaggi di stazione in stazione e si annunciavano con la conchiglia. Così un messaggio percorreva oltre duecento chilometri in un giorno. Dal 2014 il Qhapaq Ñan è patrimonio mondiale dell’UNESCO, e il ponte di Q’eswachaka viene ancora oggi intrecciato di nuovo insieme ogni anno.
Khipu – sapere nei nodi
Gli inca non conoscevano una scrittura come la nostra, ma avevano il khipu: una corda principale da cui pendono molte cordicelle colorate, con nodi di forme e distanze diverse. I nodi indicano numeri nel sistema decimale. Con essi i khipukamayuq, i custodi dei nodi, registravano raccolti, tributi e il numero delle persone. Alcuni studiosi ritengono che i khipu conservassero anche storie e nomi. Ne sono giunti fino a noi più di mille, e solo una parte è stata compresa.
Wiraqucha, Inti e il lago Titicaca
In principio, raccontano i miti, Wiraqucha, il creatore, emerse dal lago Titicaca. Fece sorgere il sole, la luna e le stelle dall’Isla del Sol e plasmò i popoli. Inti, il sole, era per gli inca il loro padre, Mama Killa, la luna, la loro madre. Dal lago vennero anche Manco Cápac e Mama Ocllo, la prima coppia inca, con un bastone d’oro. Dove esso affondò senza fatica nella terra, fondarono Cusco.
Chakana – la croce andina
La chakana è una croce a gradini con un cerchio al centro. Chakay significa fare da ponte, e chakana è il ponte o la scala. Unisce i tre mondi e le quattro direzioni, e il suo centro è Cusco o il proprio luogo. Molti vi vedono anche la Croce del Sud nel cielo stellato. Non è certo che gli inca la interpretassero esattamente così, ma oggi è il segno più noto dei popoli andini, su tessuti, gioielli e bandiere.
Feste e cerimonie
Chi vive nelle Ande vive in dialogo con Pachamama e con le montagne. Le cerimonie vanno da un piccolo saluto prima del pasto fino a pellegrinaggi con decine di migliaia di persone. Che cosa significa la parola Pachamama lo spiega una pagina a sé: Pachamama.
Despacho – una lettera alla terra
Il despacho, in spagnolo detto anche «Pago a la Tierra», un pagamento alla terra, è un fagotto di offerte. Su un foglio bianco la o il paqo depone strato dopo strato: foglie di coca, semi, mais, fagioli, fiori, zucchero e dolci, grasso di lama, fili colorati, a volte conchiglie e carta dorata. Ogni dono porta una preghiera. Poi il foglio viene piegato, legato e bruciato o sepolto. Così la lettera giunge a Pachamama e agli apu. Si offre un despacho per ringraziare, quando si costruisce una casa, per la salute o per un buon viaggio.
K’intu – tre foglie per le montagne
Un k’intu sono tre belle foglie di coca intere, disposte a piccolo ventaglio. Lo si tiene davanti alla bocca, vi si soffia sopra il proprio respiro, il samay, e si pronunciano i nomi degli apu e di Pachamama. Poi si passa il k’intu, lo si mette in un despacho o lo si mastica. Anche quando le persone si incontrano si scambiano foglie di coca. Così nelle Ande comincia quasi ogni conversazione, ogni lavoro e ogni preghiera.
Inti Raymi – la festa del sole
Al solstizio d’inverno di giugno il sole nelle Ande è al punto più basso. Gli inca celebravano allora a Cusco la grande festa del sole, perché tornasse e l’anno ricominciasse. Le autorità spagnole la vietarono nel 1572. Dal 1944 l’Inti Raymi si celebra di nuovo ogni anno il 24 giugno, con musica e danze sulla Plaza de Armas e con una grande rappresentazione davanti alle mura a zigzag di Saqsaywaman. Molti villaggi celebrano nello stesso periodo le proprie feste.
Qoyllur Rit’i – la stella nella neve
Qoyllur Rit’i significa all’incirca «neve bianca splendente» o «stella della neve». Ogni anno, una settimana prima del Corpus Domini, decine di migliaia di persone salgono nella valle di Sinakara presso l’Ausangate, a oltre quattromilaseicento metri. Gruppi di danzatrici e danzatori di molti villaggi si uniscono al cammino. Gli ukuku, metà uomini e metà orsi, salgono di notte sul ghiacciaio. Un tempo portavano a valle il ghiaccio come acqua sacra; oggi lo lasciano lassù, perché il ghiacciaio si ritira. Dal 2011 il pellegrinaggio fa parte del patrimonio culturale immateriale dell’UNESCO.
Willkakuti – il ritorno del sole
Il 21 giugno, al solstizio d’inverno, gli aymara celebrano il loro anno nuovo: Willkakuti, il ritorno del sole. Durante la notte migliaia di persone si radunano a Tiwanaku, l’antica città presso il lago Titicaca. Quando i primi raggi arrivano sopra le montagne, tutti alzano le mani per ricevere la nuova forza del sole. Dal 2009 in Bolivia questo giorno è festivo. Gli aymara contano un proprio anno, che risale a oltre cinquemilacinquecento anni fa.
Guarire e sapere
Nelle Ande non si guarisce solo il corpo. La malattia è spesso vista come il segno che l’equilibrio con la comunità, con gli antenati o con Pachamama è stato turbato.
Paqo, yatiri e kallawaya
Chi parla con Pachamama e con gli apu si chiama nel sud del Perù paqo, presso gli aymara yatiri, «colei o colui che sa». Molti vengono chiamati, per esempio da un fulmine che li colpisce o attraverso i sogni, e poi imparano a lungo dagli anziani. Il loro strumento più importante è la mesa, un panno con pietre sacre, le khuya. In Bolivia i kallawaya percorrono da secoli le Ande come guaritori itineranti, con la conoscenza di quasi mille piante. Il loro sapere fa parte del patrimonio culturale dell’UNESCO.
Mama Kuka – la foglia sacra
La pianta di coca è sacra nelle Ande da migliaia di anni. Masticare le foglie, akulliku o chakchay, aiuta contro la fame, il freddo e l’altitudine e fa parte di ogni incontro. Chi ne ha la conoscenza legge le foglie: ne getta una manciata su un panno e interpreta come cadono. La foglia non è la stessa cosa della cocaina che se ne ricava nei laboratori. Bolivia e Perù difendono ancora oggi l’uso tradizionale davanti alle Nazioni Unite.
La vita oggi
I villaggi delle Ande sono cambiati, e molti giovani si trasferiscono nelle città. Eppure nella vita di tutti i giorni continua a vivere molto di ciò che valeva già prima degli inca.
Ayllu e minka – forti insieme
L’ayllu è la comunità delle famiglie che stanno insieme, con la loro terra, i loro antenati e le loro montagne. Spesso si lavora insieme: nella minka tutto il villaggio costruisce un ponte, pulisce un canale d’irrigazione o copre un tetto, e poi si mangia e si beve insieme. A ciò si aggiunge l’ayni, l’aiuto che ci si restituisce a vicenda. Molte comunità eleggono ancora oggi da sé i propri incarichi, a rotazione.
Tessere – motivi che parlano
Nelle Ande la tessitura è una delle arti più antiche, più antica della ceramica. Le donne tessono al telaio a cintura panni, poncho e cinture di lana d’alpaca e di pecora. Ogni villaggio ha i suoi motivi, che raccontano di laghi, montagne, fiumi, animali e delle stagioni dell’anno. Sull’isola di Taquile, nel lago Titicaca, lavorano a maglia anche gli uomini, e dai loro berretti si capisce se sono sposati. Quest’arte tessile fa parte del patrimonio culturale dell’UNESCO dal 2008.
Patata, mais e lama
La patata viene dalle Ande. I contadini ne conoscono migliaia di varietà, di ogni colore e forma, e le piantano a diverse altitudini perché qualcosa cresca sempre. Nelle notti di gelo dell’inverno si lasciano gelare le patate e poi le si secca al sole. Così nasce il chuño, che si conserva per anni. A ciò si aggiungono mais, quinoa e fagioli sulle antiche terrazze, e lama e alpaca, che danno lana e concime e portano i carichi.
Siku, quena e charango
La musica delle Ande vive del vento. La quena è un flauto diritto di canna, il siku un flauto di Pan a due file. Il siku si suona spesso in due: una fila si chiama ira, l’altra arka, e solo alternandosi nasce la melodia. Così l’ayni risuona come musica. Il charango, un piccolo liuto, arrivò con gli strumenti a corda degli spagnoli e fu reinventato nelle Ande. Lo accompagna il grande tamburo, il bombo.
Ferite e resistenza
Nel 1532 gli spagnoli guidati da Francisco Pizarro catturarono a Cajamarca l’inca Atawallpa, e poco dopo l’impero cadde. Seguirono il lavoro forzato nelle miniere d’argento di Potosí, le epidemie e il divieto delle antiche cerimonie. Più volte la gente si ribellò, con più forza intorno al 1780 con Túpac Amaru II in Perù e Túpac Katari in Bolivia. Di Túpac Katari si racconta che prima di morire abbia detto: «Tornerò, e sarò milioni.» Anche nella guerra in Perù dal 1980 al 2000 a soffrire furono soprattutto i parlanti quechua. Eppure la lingua, le feste e le offerte a Pachamama vivono.
Con rispetto
Molte cerimonie andine oggi vengono vendute ai viaggiatori, e molto di ciò che si offre come «saggezza inca» ha poco a che fare con la gente dei villaggi. I quechua e gli aymara sono popoli vivi, con proprie comunità, lingue e diritti. Chi li incontra fa bene a comprare i tessuti direttamente dalle tessitrici e dalle loro cooperative, a rispettare i luoghi sacri, a portare un dono quando viene invitato, per esempio foglie di coca, e a chiedere prima di fotografare.
Fonti
Catherine J. Allen: The Hold Life Has – Coca and Cultural Identity in an Andean Community, 1988/2002 · Brian S. Bauer: The Sacred Landscape of the Inca – The Cusco Ceque System, 1998 · Terence N. D’Altroy: The Incas, 2002/2014 · Gary Urton: Signs of the Inka Khipu, 2003 · Josef Estermann: Andine Philosophie (Filosofia andina), 1999 · Comisión de la Verdad y Reconciliación (Perù): Informe final, 2003 · UNESCO: Qhapaq Ñan (2014), Qoyllur Rit’i (2011), arte tessile di Taquile (2008), cosmovisione andina dei kallawaya (2008) · Wikipedia: Inca
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