Tradiciones andinas
Donde hablan las montañas
Los Andes son la cordillera más larga de la Tierra. Se extienden más de siete mil kilómetros, desde Venezuela hasta Tierra del Fuego. En sus valles altos y en el amplio Altiplano viven aún hoy millones de personas que hablan quechua o aimara, sobre todo en Perú, Bolivia y Ecuador, pero también en el norte de Chile y Argentina y en el sur de Colombia.
Mucho antes de los incas surgieron aquí culturas como Chavín, Paracas, Nazca, Moche, Wari y Tiwanaku. Los incas reunieron gran parte de ello en un imperio más grande que ningún otro en la América de su tiempo. Cayó después de 1532. Lo que quedó sigue vivo en los pueblos: en las ofrendas a Pachamama y a los cerros, en las fiestas, en el tejido, en la música y en una lengua que hablan entre ocho y diez millones de personas.
Esta página sigue sobre todo a los quechuas y aimaras del sur del Perú y de Bolivia.
El mundo de los incas
Los incas no se llamaban así a sí mismos. Inca era el título del soberano. Su imperio se llamaba Tawantinsuyu, y en apenas unos cien años creció desde el valle del Cusco hasta Ecuador, Chile y Argentina.
Tawantinsuyu: la tierra de las cuatro partes
Tawantinsuyu significa «las cuatro partes unidas». Del Cusco, el ombligo del mundo, partían cuatro regiones: Chinchaysuyu al noroeste, Antisuyu al este hacia la selva, Kuntisuyu al oeste hacia el mar y Qullasuyu al sur, alrededor del lago Titicaca. Una red de líneas sagradas, los ceques, unía el Cusco con más de trescientos lugares sagrados, las huacas. El mundo estaba ordenado, y el centro lo mantenía unido.
Qhapaq Ñan: el camino de los incas
Más de treinta mil kilómetros de caminos unían el imperio, por pasos a casi cinco mil metros, a través de desiertos y sobre puentes colgantes de hierba trenzada. Por ellos corrían los chaskis, corredores de relevo que llevaban los mensajes de posta en posta y se anunciaban con el pututu, la caracola. Así un mensaje recorría más de doscientos kilómetros en un día. Desde 2014 el Qhapaq Ñan es Patrimonio Mundial de la UNESCO, y el puente de Q’eswachaka se sigue trenzando de nuevo entre todos cada año.
Khipu: saber en nudos
Los incas no conocían una escritura como la nuestra, pero tenían el khipu: una cuerda principal de la que cuelgan muchas cuerdas de colores, con nudos de distintas formas y a distintas distancias. Los nudos indican números en el sistema decimal. Con ellos los khipukamayuq, los guardianes de los nudos, registraban cosechas, tributos y el número de personas. Algunos investigadores creen que los khipus guardaban también historias y nombres. Se conservan más de mil, y solo se entiende una parte.
Wiraqucha, Inti y el lago Titicaca
Al principio, cuentan los mitos, Wiraqucha, el creador, surgió del lago Titicaca. Hizo salir el sol, la luna y las estrellas desde la Isla del Sol y formó a los pueblos. Inti, el sol, era para los incas su padre; Mama Killa, la luna, su madre. Del lago salieron también Manco Cápac y Mama Ocllo, la primera pareja inca, con una vara de oro. Donde se hundió sin esfuerzo en la tierra, fundaron el Cusco.
Chakana: la cruz andina
La chakana es una cruz escalonada con un círculo en el centro. Chakay significa tender un puente, y chakana es el puente o la escalera. Une los tres mundos y las cuatro direcciones, y su centro es el Cusco o el propio lugar. Muchos ven en ella también la Cruz del Sur en el cielo estrellado. No es seguro que los incas la interpretaran exactamente así, pero hoy es el signo más conocido de los pueblos andinos, en tejidos, joyas y banderas.
Fiestas y ceremonias
Quien vive en los Andes vive en diálogo con Pachamama y los cerros. Las ceremonias van desde un pequeño saludo antes de comer hasta peregrinaciones con decenas de miles de personas. Lo que significa la palabra Pachamama lo explica una página propia: Pachamama.
Despacho: una carta a la tierra
El despacho, llamado también «pago a la tierra», es un atado de ofrendas. Sobre un papel blanco, la o el paqo coloca capa tras capa: hojas de coca, semillas, maíz, frijoles, flores, azúcar y dulces, sebo de llama, hilos de colores, a veces conchas y papel dorado. Cada ofrenda lleva una oración. Luego el papel se dobla, se ata y se quema o se entierra. Así la carta llega a Pachamama y a los apus. Se ofrece un despacho para agradecer, al construir una casa, por la salud o por un buen viaje.
K’intu: tres hojas para los cerros
Un k’intu son tres hojas de coca hermosas y enteras, dispuestas en un pequeño abanico. Se sostiene delante de la boca, se sopla sobre él el propio aliento, el samay, y se nombran los apus y Pachamama. Luego se pasa el k’intu, se pone en un despacho o se masca. También cuando las personas se encuentran intercambian hojas de coca. Así empieza en los Andes casi cada conversación, cada trabajo y cada oración.
Inti Raymi: la fiesta del sol
En el solsticio de invierno de junio el sol está en los Andes en su punto más bajo. Los incas celebraban entonces en el Cusco la gran fiesta del sol, para que volviera y el año comenzara de nuevo. Las autoridades españolas la prohibieron en 1572. Desde 1944 el Inti Raymi se celebra otra vez cada 24 de junio, con música y danzas en la Plaza de Armas y con una gran representación ante los muros en zigzag de Saqsaywaman. Muchos pueblos celebran al mismo tiempo sus propias fiestas.
Qoyllur Rit’i: la estrella en la nieve
Qoyllur Rit’i significa más o menos «nieve blanca resplandeciente» o «estrella de la nieve». Cada año, una semana antes del Corpus Christi, decenas de miles de personas suben al valle de Sinakara, junto al Ausangate, a más de cuatro mil seiscientos metros. Grupos de danzantes de muchos pueblos los acompañan. Los ukukus, mitad hombres, mitad osos, suben de noche al glaciar. Antes bajaban hielo al valle como agua sagrada; hoy lo dejan arriba, porque el glaciar se está retirando. Desde 2011 la peregrinación forma parte del patrimonio cultural inmaterial de la UNESCO.
Willkakuti: el regreso del sol
El 21 de junio, en el solsticio de invierno, los aimaras celebran su año nuevo: Willkakuti, el regreso del sol. Durante la noche miles de personas se reúnen en Tiwanaku, la antigua ciudad junto al lago Titicaca. Cuando los primeros rayos asoman sobre las montañas, todos levantan las manos para recibir la nueva fuerza del sol. Desde 2009 el día es feriado en Bolivia. Los aimaras cuentan un año propio, que se remonta a más de cinco mil quinientos años.
Sanar y saber
En los Andes no solo se sana el cuerpo. La enfermedad se ve a menudo como señal de que el equilibrio con la comunidad, los antepasados o Pachamama se ha roto.
Paqo, yatiri y kallawaya
Quien habla con Pachamama y los apus se llama en el sur del Perú paqo, y entre los aimaras yatiri, «la o el que sabe». Muchos son llamados, por ejemplo por un rayo que los alcanza o por sueños, y después aprenden largo tiempo de los mayores. Su herramienta más importante es la mesa, un tejido con piedras sagradas, las khuyas. En Bolivia los kallawayas recorren los Andes desde hace siglos como sanadores itinerantes, con el conocimiento de casi mil plantas. Su saber forma parte del patrimonio cultural de la UNESCO.
Mama Kuka: la hoja sagrada
La planta de coca es sagrada en los Andes desde hace miles de años. Mascar las hojas, el akulliku o chakchay, ayuda contra el hambre, el frío y la altura y forma parte de cada encuentro. Quienes saben leen las hojas: echan un puñado sobre un tejido e interpretan cómo caen. La hoja no es lo mismo que la cocaína que se obtiene de ella en laboratorios. Bolivia y Perú defienden hasta hoy su uso tradicional ante las Naciones Unidas.
La vida hoy
Los pueblos de los Andes han cambiado, y muchos jóvenes se van a las ciudades. Y sin embargo en la vida diaria sigue vivo mucho de lo que ya valía antes de los incas.
Ayllu y minka: fuertes juntos
El ayllu es la comunidad de familias que se pertenecen, con su tierra, sus antepasados y sus cerros. A menudo se trabaja en común: en la minka todo el pueblo construye un puente, limpia una acequia o techa una casa, y después se come y se bebe juntos. A ello se suma el ayni, la ayuda que se devuelve mutuamente. Muchas comunidades siguen eligiendo hoy por sí mismas a sus autoridades, por turnos.
Tejer: diseños que hablan
En los Andes el tejido es una de las artes más antiguas, más antigua que la cerámica. Las mujeres tejen en el telar de cintura mantas, ponchos y fajas de lana de alpaca y de oveja. Cada pueblo tiene sus diseños, que cuentan de lagos, cerros, ríos, animales y las épocas del año. En la isla de Taquile, en el lago Titicaca, también tejen los hombres, y por su chullo se sabe si están casados. Este arte textil forma parte del patrimonio cultural de la UNESCO desde 2008.
Papa, maíz y llama
La papa viene de los Andes. Los campesinos conocen allí miles de variedades, de todos los colores y formas, y las siembran a distintas alturas para que siempre crezca algo. En las noches de helada del invierno se dejan congelar las papas y luego se secan al sol. Así nace el chuño, que se conserva durante años. A ello se suman el maíz, la quinua y los frijoles en los antiguos andenes, y las llamas y alpacas, que dan lana y abono y llevan las cargas.
Siku, quena y charango
La música de los Andes vive del viento. La quena es una flauta de caña con escotadura, el siku una zampoña de dos hileras. El siku se toca a menudo entre dos: una hilera se llama ira, la otra arka, y solo al alternarse nace la melodía. Así suena el ayni hecho música. El charango, un pequeño laúd, llegó con los instrumentos de cuerda de los españoles y se reinventó en los Andes. Lo acompaña el gran tambor, el bombo.
Heridas y resistencia
En 1532 los españoles al mando de Francisco Pizarro capturaron en Cajamarca al inca Atawallpa, y poco después cayó el imperio. Siguieron el trabajo forzado en las minas de plata de Potosí, las epidemias y la prohibición de las antiguas ceremonias. Una y otra vez la gente se levantó, con más fuerza hacia 1780 con Túpac Amaru II en el Perú y Túpac Katari en Bolivia. Se cuenta que Túpac Katari dijo antes de morir: «Volveré y seré millones.» También en la guerra del Perú de 1980 a 2000 sufrieron sobre todo los quechuahablantes. Pero la lengua, las fiestas y las ofrendas a Pachamama siguen vivas.
Con respeto
Muchas ceremonias andinas se venden hoy a los viajeros, y buena parte de lo que se ofrece como «sabiduría inca» tiene poco que ver con la gente de los pueblos. Los quechuas y aimaras son pueblos vivos, con comunidades, lenguas y derechos propios. Quien los encuentra hace bien en comprar los tejidos directamente a las tejedoras y sus cooperativas, en respetar los lugares sagrados, en llevar una ofrenda cuando lo invitan, por ejemplo hojas de coca, y en preguntar antes de fotografiar.
Fuentes
Catherine J. Allen: The Hold Life Has – Coca and Cultural Identity in an Andean Community, 1988/2002 · Brian S. Bauer: The Sacred Landscape of the Inca – The Cusco Ceque System, 1998 · Terence N. D’Altroy: The Incas, 2002/2014 · Gary Urton: Signs of the Inka Khipu, 2003 · Josef Estermann: Filosofía andina, 1998 · Comisión de la Verdad y Reconciliación (Perú): Informe final, 2003 · UNESCO: Qhapaq Ñan (2014), Qoyllur Rit’i (2011), arte textil de Taquile (2008), cosmovisión andina de los kallawayas (2008) · Wikipedia: Imperio incaico
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